Indy Christian .com -- Daily Internet Starting-line

True Fasting

Have you ever fasted, either a partial or a full fast? Did you do it for a day, seven days, or even 40 days? Why did you fast, and how did you fast? What happened during and after you fasted? Wait a minute; the holidays are coming soon, and we are talking about fasting! However, fasting is not necessarily tied to food alone. So you will do just fine this coming Thanksgiving.

The Bible tells us that fasting is not an option, but a command. Jesus said in Matthew 6:16, “When you fast…,” not if you fast. There were many people in the Bible who fasted, such as Moses, Daniel, and even Jesus. There were many instances where the leaders would proclaim a fast for a city, or for the entire nation, such as in the story in the Books of Kings and Esther.

There are many books written about fasting, why we should fast, and the ways to fast. In this issue, I would like to talk about the kind of fasting that the prophet Isaiah talks about:

Isaiah 58:5-7

“5 Is this the kind of fast I have chosen,
only a day for a man to humble himself?
Is it only for bowing one's head like a reed
and for lying on sackcloth and ashes?
Is that what you call a fast,
a day acceptable to the LORD ?

6 "Is not this the kind of fasting I have chosen:
to loose the chains of injustice
and untie the cords of the yoke,
to set the oppressed free
and break every yoke?

7 Is it not to share your food with the hungry
and to provide the poor wanderer with shelter—
when you see the naked, to clothe him,
and not to turn away from your own flesh and blood?”

Isaiah wrote these passages after seeing what the “religious” people did when they fasted. He saw that they looked solemn, and they fasted for the wrong reasons. He exposed the hypocrisy of people, their wrong motivation, and the way they fast.

I remember the first time I fasted. It was Good Friday. A few people in my office, including my boss, talked about fasting on Easter, so I decided to fast as well. I did not drink coffee in the morning, no food for lunch, and by mid-afternoon, my stomach was growling and I had a terrible headache. As soon as the sun set, I grabbed a big sandwich, drank a soft drink, and had a few chocolate bars. I felt satisfied afterwards, but a question came to mind: Why did I fast? My first reason was because people around me were fasting, and it was Good Friday. I fell into the same trap as the people that Isaiah talked about. I fasted for a day, and did it for the wrong motivation. Like the people during Isaiah’s time, I fasted because I saw many people doing it (in my office), and because of selfish reasons.

Through Isaiah, God told His people the fasting that He desires for them.

Loose the chains of injustice

Yes, working towards justice in the world is fasting. In our multi-cultural society, injustice is prevalent. Ask yourself, “How could I be part of bringing justice to my community?” An organization called The Fairness Foundation is doing just that. Through their leadership and initiatives, they are looking for ways to help those who are uninsured get the proper medical treatments.

Untie the cords of the yoke

The yoke means bondage or oppression of the people. How many of your immediate family is tied to the yoke of oppression, discrimination, physical and spiritual abuse, addictions and slaves to pornography? Untying the cords of the yolk could mean sacrificing your time to be with them, helping them in ways that promote equality and honesty, and showing them the path to freedom from additions and slavery. A Christian organization called Kairos Prison Ministry has been bringing the love of Christ into the prison for many years. Their famous motto is “listen, listen, love, love.” I was part of a group who went to Pendleton Correctional Industrial Facility in April. We served the offenders and brought the love of Christ there for four straight days.

Share your food with the hungry

When I was in the Philippines, I thought that there is no hunger in the US, which is the most powerful country in the world. I was wrong. I found out that hunger is not just physical, but also spiritual. In the past three consecutive years, I have been giving food to the hungry in downtown Indianapolis on Christmas Day. I do this with We All Care, a group of senior citizens who bake cookies and prepare snacks for the hungry. The amazing thing about this is every time we share food with hungry, I receive more through the outpouring of the presence of the Holy Spirit in me.

Provide the poor wanderer with shelter

Last summer, Faith, Hope and Love helped the Inter Faith Hospitality Network (IHN) through painting the inside of their building. IHN provides temporary short-term housing to those in need. A few weeks ago, I visited two front-line ministries in Martinsville, Indiana. Desert Rose is a ministry that houses abused women. This organization was the vision of a person who wants to help the homeless and abused women. Well Spring Center houses the homeless for short-term and long-term stays. Both of these organizations are fasting every day… providing the poor wanderer with shelter.


The fasting that God has chosen

The leaders and visionaries of our time are countless. Many of them work on their own and are not part of any organization. They may be your next door neighbor or one of your family members. They bring justice, they feed the poor, visit the prisoners, and house the homeless. They are leaders in their own way: they have big hearts and they have amazing faith that empowers them to do what others are just thinking and talking about. They are fasting the way that the prophet Isaiah talks about. They are relentless, and they have the courage to trek on the highways and byways to serve to love the least, the lost, and the last.

This coming holiday season, take time to fast. Be busy to embody the words of Isaiah. There are many people who will bless you through serving them. It is a paradox, but it is real… it is through giving that we receive, and it is through fasting that God will reveal Himself to you in tangible ways.



Verdadero Ayuno Parte

Alguna vez usted ha ayunado parcial o totalmente? Lo ha hecho por un día, 7 días o es mas por 40 días. Porque usted ayuno, y como usted ayuno? Que paso durante y después que usted ayuno Oh un momento! Las fiestas vienen pronto y he aquí hablando acerca de ayuno! Como sea ayuno no necesariamente esta ligado con comida solamente. Entonces usted estará bien para este día de acción de gracias que se aproxima.

La Biblia nos dice que ayunar no es una opción es un mandamiento. Jesús dice en Mateo 6:16, “Cuando ayunen…” No se usted ayuna, hay mucha gente la Biblia que ayuno, como Moisés, Daniel inclusive Jesús, hay muchas circunstancias donde los lideres proclamaron ayuno por la ciudad, o por la nación entera como en la historia de lo libros de Reyes y Ester.

Hay muchos libros que hablan acerca de ayuno, porque debemos ayunar y las maneras de ayuna. En esta Edición, me gustaría hablar de la forma de ayuno que el Profeta Isaías habla:

Isaías 58:5-7
5 ¿Acaso el ayuno que he escogido es sólo un día para que el *hombre se mortifique? ¿Y sólo para que incline la cabeza como un junco, haga duelo y se cubra de ceniza? ¿A eso llaman ustedes día de ayuno y el día aceptable al Señor?
6 »El ayuno que he escogido, ¿no es más bien romper las cadenas de injusticia y desatar las correas del yugo, poner en libertad a los oprimidos y romper toda atadura? 7 ¿No es acaso el ayuno compartir tu pan con el hambriento y dar refugio a los pobres sin techo, vestir al desnudo y no dejar de lado a tus semejantes?
Isaías escribió estos pasajes después de ver lo que la gente “Religiosa” hacia cuando ellos ayunaban. El vio que se veían cansados y ellos ayunaban por razones erróneas (equivocadas). El expuso, saco al aire la hipocresía de la gente, la equivocada motivación y la manera que ellos ayunaban.

Yo recuerdo la primera vez que ayune era Viernes Santo, algunas personas en mi oficina incluyendo mi Jefe, hablaron acerca de ayunar en la pascua, entonces decidí ayunar también, yo no tome café en la mañana, no almorcé, y hacia el medio de la tarde mi estomago crujía y tenia un terrible dolor de cabeza. Tan pronto el sol bajo yo tome un gran emparedado (sándwich grande) y tome una soda y algunas barras de chocolate. Yo me sentí satisfecho después de todo, pero una pregunta vino a mi mente: Porque ayune? Mi primera razón era porque gente a mi a rededor habia ayunado, y era Viernes Santo. Yo caí dentro de la misma trampa de la gente que Isaías hablaba. Yo ayune por un día y lo hice por una razón equivocada. Como la gente durante el tiempo de Isaías yo ayune porque vi a mucha gente haciéndolo (en mi oficina) y por mis propia razones.

A través de Isaías, Dios le dijo a su gente que el ayunar era un deseo de ellos!

Romper las cadenas de la injusticia

Si, la manera de trabajar en contra de la injusticia en el mundo, hay que ayunar. En nuestra sociedad multicultural; la justicia prevalece. Pregúntese a usted mismo “Como puedo ser parte de brindar justicia a mi comunidad?”, una organización llamada The Fairness Foundation. Esta haciendo justamente eso. A través de su liderazgo e iniciativas. Ellos están buscando la manera de ayudar a aquellos que están sin seguro para poder tener los adecuados tratamientos médicos.

Soltar los cordones del yugo

El yugo significa esclavitud u opresión de la gente, cuantos es su familia están cansados del yugo de la opresión, discriminación, abuso físico, espiritual, adicciones y esclavos de la pornografía? Soltar los cordones del yugo podría significar sacrificar su tiempo para estar con ellos, ayudarlos de una manera que promocione la igualdad, la honestidad y les muestre el camino de la libertad de las adicciones y la esclavitud. Una organización Cristiana llamada Kairos el ministerio de la prisión ha venido llevando el amor de Cristo dentro de las prisiones por muchos años. El famoso dicho es “escucha, escucha, amor, amor”. Yo he sido parte del grupo que fue a la correccional de Pendleton (Industrial Facility) en Abril. Nosotros servimos a los ofendidos y llevamos el amor de Cristo por cuatro días seguidos.

Comparta su comida con los que tienen hambre

Cuando yo estaba en Filipinas, yo pensé que no habia hambre en USA, ya que es la nación mas poderosa del mundo. Yo estaba equivocado, yo encontré que no solo existe hambre física si no la hay espiritual también. En los pasados tres anos consecutivos yo he dado comida a los que tienen hambre en el centro de Indianápolis en el día de Navidad. Yo hago esto con We All Care este es un grupo de personas de la tercera edad que son los que preparan las galletas y las onces (snacks) para los que tienen hambre, las cosas maravillosas que pasan cada vez que compartimos esta comida con ellos; yo recibo mas que eso es el derramamiento de la presencia del Espíritu Santo en mi.

Proveer refugio a los pobres desamparados

El pasado verano, Fe, Esperanza y Amor, ayudo a Interfaith Hospitality Network (IHN) pintando dentro del edificio. IHN provee un corto tiempo temporáneo de vivienda para aquellos que lo necesita. Unas semanas ante, yo visite dos ministerios en Martinsville, IN. Desert Rose es un ministerio que provee refugio para mujeres abusadas. Esta organización es la visión de una mujer que quiere ayudar a las mujeres que han sido abusadas, y han perdido a su casa. Las casas de Well Spring Center es el otro ministerio que visite este es para estadía de corto y largo tiempo. Juntas estas organizaciones están ayunando todos los días…brindando refugio a los pobres desamparados.

El ayuno que Dios ha escogido

Los lideres y visionarios de nuestro tiempo son muchos. La gran mayoría de ellos trabajan por su cuenta y no son parte de una organización. Ellos pueden ser nuestros vecinos o uno de los miembros de nuestra familia. Ellos traen justicia, ellos le dan de comer al pobre, visitan a los prisioneros, y le dan refugio a los que no tienen. Ellos son líderes por su propia cuenta: ellos tienen un corazón grande y ellos tienen una inmensa fe que los cubre con poder para hacer lo que otros solamente están pensando y están hablando. Ellos están ayunando de la manera que el Profeta Isaías hablo. Ellos nunca paran ellos tienen el coraje de caminar en las grande avenidas pero también en los pequeños caminos para servir y amar a los pocos, a los perdidos y a los últimos.

En este tiempo de festividades, tome tiempo para ayunar. Ocúpese en poner en práctica las palabras de Isaías. Hay mucha gente que lo pueden bendecir a usted a través de servirlos a ellos. Es un paradigma, pero es real…es a través del dar que recibimos, y es a través del ayuno que Dios va a revelarse a usted de una manera tangible.

posted by fhlinternational @ 4:59 PM